残された老兵、カーターとノビツキーの役目

<大ベテランピアース、BOSの一員として引退>

LACのポール・ピアースが昨シーズン限りで引退を表明し、現地7月17日、ピアースは、BOSと1日限りの契約を結び、過去15シーズンを共に送ったBOSで正式に引退をした。

 

すでに39歳という大ベテランは、NBAで19年のキャリアに幕を閉じた。

 

1998年ドラフトで1巡目10位指名をBOSから受け、以降15シーズンをBOSに捧げた。

ピアースにとっては、どの球団よりも思い入れがあるだろうし、ファンもピアースといえばBOSというイメージだろう。

ピアースがBOSで現役引退をしたことは、誰もが納得だ。

 

2008年には、NBAでは伝統のBOS対LALのファイナルが行われ、コービー・ブライアントらを前に、チームのエースとして優勝に大きく貢献したプレーを見せたところは、印象深い。

 

BOSでの15シーズンで通算1102試合に出場したピアースは、MPG36.6、PPG21.8、RPG6.0、APG3.9、SPG1.4、FG成功率44.7%、3P成功率37.0%を記録している。

 

BOSの在籍年数が15シーズンというのは、16シーズン在籍したジョン・ハブリチェックに次いで球団史上2位の記録。

他にも3P成功数、FT成功数、スティール成功数では球団最多記録を更新した。

 

ポール・ピアース、セルティックスと契約して現役引退 | NBA Japan

 

様々な記録をBOSに刻んだピアースは、もうそのユニフォームを着てコートに立つことはない。

これで、2000年代を牽引したスーパースターがまた一人減った。

 

<ベテラン選手は、NBAをも築き上げる>

1998年ドラフト組は、単純にもう20年も経つことになる。

20歳から入団したとしても40歳だ。もうリーグではすでに高齢者の分類。

世界最高峰のプロバスケットボールリーグで40歳になっても現役でいられる選手は、レジェンドクラス。

ピアースもその中の一人に違いない。

 

だが、1998年のドラフト組には現役選手がまだ二人残っている。

今月、SACとの契約に合意し、新天地でまた新たなスタートを切ろうとしている現役最年長選手のビンス・カーター。

そして、昨シーズン欧州選手で初の通算3万得点を達成し、歴代通算得点記録6位。

DAL一筋で来シーズンが20シーズン目となるダーク・ノビツキー。

 

カーターは、40歳で来シーズン中には41歳となる。

ノビツキーは来シーズンで39歳になろうとしている。

2000年代のNBAの第一線を常に走ってきたこの大ベテランの老兵が、来シーズンも奮闘する。

 

1998年ドラフト組で残された2選手だが、経験は現在の現役選手の中で最もあるだろうし、スーパースター選手としてチームを引っ張っていた経験が長くある選手だ。

ノビツキーに関しては、NBAチャンピオンの経験もある。

 

試合終盤にタイムアウトの回数が3回から2回までしか取れなくなってしまった来シーズンからは、この老兵の経験が昨シーズンよりもさらに活きてくることになるだろう。

 

40歳のカーターは、昨シーズンMEMでプレーし、PPG8.0、RPG3.0、APG1.8、FG成功率39.4%、3P成功率37.8%と、ここ3シーズンで最も良い成功率を記録している。

 

キャリア19年でもPPG18.2、RPG4.6、APG3.3、FG成功率43.8%、3P成功率37.4%という成績を残し、スラムダンカーというイメージがありながらも3Pシューターといえる程のアウトサイドシュートの正確さが見受けられる。

 

また、22歳でNBA入りを果たしたカーターは、2年目の23歳のシーズンにPPG25.7、3P成功率40.3%を記録したが、当時、23歳以下で平均23得点以上、3P成功率40%以上を記録した選手は、後にケビン・デュラントが達成するまでは、過去に誰一人いなかった。

 

ノビツキーは、昨シーズンDALの世代交代の為に敢えて裏方に回り、54試合の出場に止まったが、コート外でもチームに貢献した。

 

昨シーズンの成績は、PPG14.2、RPG6.5、APG1.5、FG成功率43.7%、3P成功率37.8%だった。

 

DAL一筋のノビツキーのキャリア通算成績は、PPG21.7、RPG7.8、APG2.5、FG成功率47.3%、3P成功率38.1%という数値をマークしている。

 

優勝経験もあるノビツキーは、試合終盤でのクラッチタイムにも強く、放たれるシュートは、リングに触れずにスウィッシュに沈んでいく。

 

ノビツキーの片膝を前に出しながらフェイダウェイ気味のシュートを放つ独特な技は、ブロックもされづらく、シュートまでのリズムを1歩早い段階で行うことができるので抑えづらい。

 

このノビツキーの独特な技を真似するスター選手が続出したことも記憶に新しい。

むしろ、今でもケビン・デュラントなどのリーグでトップクラスのスコアラー達が真似ている。

 

20シーズン目を迎える二人の老兵は、次の年で終わってしまうのか、それとも、まだまだしぶとく生き残るのだろうか。

 

カーターは、あと1,2年は現役を続けたいと話しており、ノビツキーは、先日DALと2年契約を結んでいる。

 

この2選手が引退すれば、1998年組はリーグからいなくなってしまう。

 

因みに、1999年組はマヌー・ジノビリがSASで現役続行をするようだ。

メッタ・ワールド・ピースも契約先があれば続ける姿勢を見せている。

 

この選手達も引退するようであれば、20世紀組は、リーグから姿を消すことになる。

 

時代はどんどん変わっていくが、これまで築き上げてきたベテラン人がいたからこそ、新しいスター選手が輩出され、新しいリーグが生まれるのだろうと思う。

 

これからもベテランが若手に経験を伝え、若手が未来のNBA選手を生み出す為にリーグを盛り上げ、より楽しいNBAを築いていって頂きたい。

 

選手名鑑:ヴィンス・カーター - NBA選手ニュース

 

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